E una realtà in cammino anche all'interno dell'Opera Salesiana di Sampierdarena. All'inizio della sua attività educativa Don Bosco fondò una Congregazione denominata di San Francesco di Sales.

Per la necessità di maggior stabilità per i suoi collaboratori, nel 1858, don Bosco precisava: "La congregazione fu divisa in due categorìe: coloro che erano liberi di se stessi e ne sentivano la vocazione si raccolsero in vita comune, dimorando nell'edifìcio che fu casa madre e centro dell'associazione. Gli altri, ovvero gli esterni, continuarono a vivere nelle loro famiglie, ma proseguirono a promuovere l'opera degli Oratori" (MB. 11,84-86)
Quando nel 1864 don Bosco invia a Roma le Costituzioni per l'approvazione dovette depennare la categoria dei "soci esterni", ma non la depennò dalla sua testa. Proprio in quell'anno iniziò la compilazione di un Regolamento per un'Associazione che raccogliesse tutti quei cristiani (sacerdoti, uomini, donne) che avevano la sua stessa ansia per l'educazione dei giovani. E li chiamò cooperatori: abbiamo così "salesiani religiosi" e "salesiani cooperatori".

Quando nel 1872 nacque l'Istituto delle Figlie di Maria Ausiliatrice, si realizzava un altro aspetto del progetto di don Bosco: la versione femminile della Società di San Francesco di Sales. Il compito: coltivare le giovani e promuovere, ad esempio dei collegi e oratori per ragazzi, il bene e l'istruzione di tante fanciulle del popolo. Nel 1877 i tre gruppi erano ormai una realtà e don Bosco poteva asserire: "Abbiamo la Società Salesiana per coloro che vogliono vivere consacrati a Dio con la professione religiosa.
Abbiamo l'Istituto delle Figlio di Maria Ausiliatrice per le giovani che vogliono con i voti Gesù Cristo.
Ora è necessario che noi abbiamo degli amici che praticando tutto lo spirito dei Salesiani, vivano nelle proprie famiglie, come appunto fanno i Cooperatori Salesiani

Ora occorreva a questa famiglia un organo di collegamento... a Sampierdarena nacque il Bollettino Salesiano, nel 1877. Oggi i gruppi riconosciuti giuridicamente appartenenti alla famiglia salesiana sono 32.

Appartengono alla Famiglia Salesiana anche gli Ex-Allievi ed Ex-Allieve, a titolo dell'educazione ricevuta. Partecipano della medesima missione e si impegnano ad essere portatori dell'amore di Dio a tutti, ma in modo particolare ai giovani più poveri.
A Sampierdarena la Famiglia Salesiana è presente nei primi quattro rami: SDB, FMA, COOPERATORI, EX- ALLIEVI/E...ma gli amici del Santo dei giovani sono una vera e propria efflorescenza...
Lo stile educativo di don Bosco si diffonde ad onde concentriche, a partire dalla Famiglia Salesiana, fino a formare a coinvolgere tutto quel mondo che è la Parrocchia di San Giovanni Bosco e S. Gaetano.

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