"Visse all'Oratorio...nel lavoro e nella preghiera a fianco del figlio, prodigando cure e tenerezze materne verso i giovanetti..."
Queste parole, scritte sulla lapide che a Valdocco ricorda mamma Margherita, basterebbero per dimostrare che...le patronesse furono fondate prima dei Salesiani!
Lavoro e preghiera per l'Oratorio, bontà materna verso gli oratoriani. Questo è il programma delle Patronesse.
Quanto alle date: mamma Margherita morì nel 1856 e da dieci anni era all'Oratorio. Con don Bosco. La fondazione quindi: 1846.
Bisogna riconoscere che la diffusione fu molto rapida se è vero, come racconta don Baldan che all'Oratorio di Sampierdarena le patronesse nacquero 20 anni fa, ai suoi tempi, nel 1946.
"Ero Direttore dell'Oratorio da poco tempo. Nella ricerca dei mezzi più validi per incrementare la presenza dei giovani, per fare conoscere e amare l'opera primigenia di don Bosco, tanto benemerita e sempre efficace nella nostra Parrocchia, dissi agli Oratoriali che volevo vedere e parlare con le loro mamme per importanti comunicazioni. Vennero molte e feci loro un breve discorso nel vecchio teatro. Come don Bosco ebbe bisogno di Mamma Margherita, così io desideravo avere la collaborazione delle mamme, perché vivessero da vicino la vita dell'Oratorio, ne conoscessero le finalità, ne parlassero in casa e fuori, mi suggerissero i modi più validi per affezionare ed educare i loro figli, per poter far venire anche tanti altri, per fare dell'Oratorio la seconda famiglia dei giovani...Ci fu entusiasmo, adesione. Si discusse, si raccolsero nomi, si nominarono subito alcune dirigenti; ed è bene dire qui tutta la mia gratitudine alla Signora Tardilo, che fu la prima Presidente, alla Signora Mazzolo, alla Signora Simoncini, Signora Garneri... e tante altre che continuano ancor oggi a tener desta la prima fiamma."
La Signora Elsa Migliore, che assolve con premuraosa precisione il compito di segretaria, ricorda con nostalgia il grande lavoro svolto ai tempi di don Grigoletto seguendo giorno per giorno la vita dell'Oratorio.
Sempre pronte anche con don Mario Agosta per appoggiare tante iniziative nuove, sempre geniali, per attirare e formare i ragazzi dell'Oratorio.
Don Fabbian ha lasciato scritto: "Mi pare di potere affermare che negli anni di mia permanenza all'Oratorio ben poco si sarebbe potuto fare senza la collaborazione fattiva e premurosa delle Dame patronesse..." Resta attuale l'invito che egli rivolgeva: " Si chiede alle Patronesse di attuare la collaborazione tra famiglia e Oratorio, si chiede comprensione, incoraggiamento, propaganda per le iniziative, aiuto... Quanti modi ci sono per fare del bene: anche un solo sorriso a volte è segno genuino della più squisita carità. Quanto è faticoso il nostro compito, ma quanta più soddisfazione ed entusiasmo da parte nostra se ci è vicino il cuore di una mamma"
1966. La Patronesse hanno 20 anni. Sono giovani e lo dimostrano con l'entusiasmo con cui rispondono ad ogni iniziativa oratoriana. Sono veramente le mamme dell'Oratorio!
" Discepolo di don Baldan e di don Briano, Don Ferruccio Grigoletto non solo non trascura, ma ne sono la sua lunga mano, curandola molto, l'Associazione delle Dame Patronesse, che organizzano lotterie, pesche di beneficenza, cuciono vestiti, distribuiscono indumenti, si preoccupano per le sfilate di Carnevale siano degne dell'Oratorio di Don Bosco. E soprattutto si prendono cura anche del dinamico pretino dell'Oratorio, che per mancanza di tempo non ha neppure possibilità di andare a tavola con i suoi confratelli, specialmente la domenica sera. E allora la Signora Mazzolo, la Signora Tardilo portano, ben avvolto in confezione sicura, il pasto serale per il "bimbo" che è appunto don Ferruccio dall'aspetto ancora giovane, favorito pure dalla statura non erculea"
Le "dame patronesse" dell'Oratorio oggi avrebbero quasi 60 anni...
Attualmente rivivono in vera e propria fioritura di gruppi di mamme che vogliono bene al don Bosco E spesso con la mamma c'anche papà: ex-allievi/e, Cooperatori, catechiste, le "custodi" della Chiesa, le mamme dell'Oratorio, le mamme della scuola. Sono tutte presenti con il loro senso materno che le avvicina a mamma Margherita.
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